Barcelo Solymar

• Pindala – 109,884 km2
• Rahvaarv – 11,3 miljonit (2017. a) 

• Pealinn – Havanna
• Raha – Kuuba peeso ja Kuuba konverteeritav peeso

• Keel – hispaania
• Religioon – kristlus (65 %), Kariibi mere regiooni traditsiooniline afroameerika usk (17 %), ei kuulu ühtegi religiooni (23 %)

Enne hispaania vallutajate saabumist sellele ilusale Kariibi mere saarele elasid Kuubal kolm peamist Ameerika indiaanlaste hõimu, kes tegelesid maaharimise, koriluse ja kalapüügiga.

1492. aastal, kui saarel maabus Christopher Kolumbus, hakkas Kuuba ajalugu kulgema Hispaania taktikepi all. Tuntud maadeavastaja kuulutas saare Hispaania Kuningriigi asumaaks ja 400 aastat õitses Kuubal hispaania kultuur.

XVIII sajandil vallutasid Kuuba pealinna britid, kes andsid koheselt hoo sisse Ameerika, Suurbritannia ja Kuuba vahelisele kaubandusele. Just sellel perioodil toodi Kuubale Aafrikast hulgaliselt orje, tekkisid suhkrurooistandused ja elavnes maa areng.

Hiljem hispaanlased taastasid kontrolli Kuuba üle.

1868. a – Kuubal algas ülestõus Hispaania ülemvõimu vastu.

1902. a – Ameerika Ühendriikide toetusel vabanes Kuuba lõplikult Hispaania kontrolli alt ja lõi iseseisva riigi.

1924. a – Kuuba presidendiks valiti Gerardo Machado. Tema valitsusaeg oli Kuubal turismi õitseajaks, avati ameerika hotelle ja restorane, kuurorte ja meelelahutuskohti.

1959. a – tuntud revolutsionäärid Ernesto Che Guevara ja Fidel Castro allutasid võimu lõplikult ja täielikult ning algas sotsialistliku Kuuba periood, millele olid iseloomulikud kodusõjad, Kuuba eraldatus Läänemaailmast, diktatuur ja riigi arengut pärssiv autoritaarne valitsusviis.

Alles viimastel aastatel on Kuuba võimud ohje lõdvemaks lasknud, lasknud riiki rohkem turiste, lubanud rohkem kuubalasi välismaale ja võimaldanud luua eraettevõtteid.

• Kuuba võileib – populaarne suupiste, mis on alguse saanud sigarivalmistajate lihtsasti valmistatava ja toitva einena. See on praetud sealiha, sink, juust, sinep ja till kuuba leiva vahel.
• Ropa vieja – hautatud ja rebitud veiseliha köögiviljadega.
• Tibu riisiga – praetud tibu riisi ja Kariibi mere vürtsidega.
• Seakoot – kuuba vürtsidega marineeritud ja praeahjus küpsetatud maitsva pruunistatud kamaraga seakoot.
• Kuuba uhhaa – merekala tükikeste, küüslaugu ja sibulaga.
• Kuuba suhkruküpsised guajaavimoosiga – kohalike hulgas populaarne magustoit tee kõrvale.

Turismi hakati siin arendama alles mõned aastakümned tagasi, mistõttu kujutab enamus hotelle endast osaliselt või täielikult remonditud vanu ehitisi. Seoses läbiviidava poliitikaga toimub renoveerimine siin aeglasemalt ja sageli mitmes etapis, hotelli tegevust katkestamata. Lisaks sellele ei paista majutusasutuste interjöör siin impordipiirangute tõttu silma oma rafineeritusega. Kõrgema kategooria hotellid (5-tärnised ja mõned 4-tärnised) on paremas seisukorras ja enamasti remonditud, madalama kategooria hotellid on aga lihtsamad, vanemad ja ainult osaliselt uuendatud.

Enamik Kuuba populaarseima kuurordi Varadero hotelle paikneb merekaldal imeliste liivarandade vahetus läheduses ja paistavad silma avarate maastikuterritooriumite poolest. Peaaegu kõik kuurordihotellid pakuvad toitlustustüüpi „kõik hinnas“ ja paljudes neist on olemas ööpäevaringselt töötav kohvik või baar, kust saab jooke ja suupisteid. Kõigis hotellides on korraldatud suurepärane meelelahutusprogramm, mis sageli hõlmab Kariibi mere regiooni kultuuripärandi elemente. Hotellide kategooriaid tähistatakse Kuubal tärnidega, kuid siin eksisteerivat klassifikatsioonisüsteemi ei tasu Euroopa standarditega võrdsustada. Seoses riigis läbiviidava poliitikaga ja majanduse olukorraga on hotellid lihtsama sisustusega, vanemad ja pakuvad vähem teenuseid kui teistes arenenud turismiga kohtades. Traadita interneti teenused on siin piiratud ja sageli pakutakse neid lisatasu eest piiratud arvu tundide jooksul.

Tööaeg. Pangad töötavad Kuubas enamasti argipäeviti kl 8:00-st kuni 15:00-ni. Teiste asutuste ja kontorite tööaeg on kl 8:30 kuni 17:00. Restoranid jt söögikohad alustavad tööd kell 11. Kauplused töötavad esmaspäevast laupäevani kl 9:00 kuni 18:00, lõunavaheajaga.

Raha. Kuuba üks suurtest iseärasustest, millega tuleb harjuda igal turistil, on kaks erinevat rahaühikut – Kuuba peeso (CUP) ja Kuuba konverteeritav peeso (CUC). Kumbagi neist valuutadest ei saa osta väljaspool Kuubat, mistõttu tuleb raha vahetada pärast riiki saabumist. Kuuba peesot kasutavad peamiselt kohalikud. Kuuba konverteeritava peesoga arveldavad turistid. Pikemat aega riigis viibides harjute ära valuuta kasutamisega, aga taskus peab alati olema sularaha. Kõige parem on omada Kuuba konverteeritava peeso väikeseid rahatähti, kuna kohalikel restoranidel, majutusasutustel, raudtee- või bussijaamadel võib lihtsalt mitte olla vahetusraha. Kuigi pangaautomaate on Kuubas juba üsna palju, on raha väljavõtmine selles riigis ikka veel keeruline. Peamiselt on pangaautomaadid paigaldatud luksushotellide territooriumile ja võtavad vastu ainult VISA kaarte ning väljastavad raha USA dollarites, mis tuleb pangas või rahavahetuspunktis ära vahetada. Seetõttu on kõige parem võtta Kuubale kaasa sularaha – USA dollareid või eurosid. Suuremate rahaliste raskuste tekkimisel võite alati pöörduda abi saamiseks hotelli või panka – nad soovitavad olukorrale parima lahenduse.

Jootraha. Nagu kogu maailmas – 10% tasutud summast sobib ideaalselt jootrahaks ja tänutäheks hästi osutatud teenuse eest.

Transport. Kuigi Kuubal on suurepäraselt sisse seatud linnadevaheline kaugbussiliiklus, on ühistransport linnades ikka veel aeglane ja ebamugav. Linnades kasutavad kohalikud liinitaksosid, kuid vahel sõidavad nendega ka turistid. On ka riigitaksod, mis osutavad transporditeenust ka turistidele. Samuti võib leida erataksosid, kuid nende hinnad pole alati madalamad kui riigitaksodel. Oluline on enne autosse istumist hinnas eelnevalt kokku leppida!
Veel üheks alternatiiviks mööda linna või kuurorti reisimisel on velotakso ja cocotakso. Need on jalgrattad ja mootorrollerid, mis on ümber ehitatud kahe või isegi kolme inimese veoks mõeldud transpordivahenditeks.
Kuuba on ainuke arenenud raudteevõrguga Kariibi mere riik. Kuigi rongid on siin aeglased, hilinevad sageli või viivitavad väljumisega, on see suurepärane viis kohalike inimestega, saare looduse ja eluga tutvumiseks

Piirangud. Kuuba inimesed on küllaltki sundimatud ja tolerantsed, kuritegevus on Kuubal palju väiksem kui teistes Ladina-Ameerika maades. Tasub meeles pidada, et asute autoritaarses riigis, kus sõnavabadus ja demokraatlikud liikumised on piiratud.

Kingitused. Kuuba sigarid on saare tuntuim ja kogu maailmas populaarne kaup. Vältige tänaval müüdavaid võltspakendis kehva kvaliteediga sigareid. Kindlasti tasub proovida kuuba rummi. See on ülemaailmselt tunnustatud ja üks vanimaid Kuuba eksportkaupu. Odavat ja kvaliteetset rummi leiate igast turistide jaoks kohandatud kaubanduskeskusest. Kohv on vähem tuntud, kuid samuti väga kvaliteetne ja maitsev Kuuba toode. Ärge unustage külastada Kuuba kunsti- ja käsitööturgusid, kus on palju suveniire ja kust leiate mitte ainult kohalike meistrite tooteid, vaid ka Aafrika ja Ladina-Ameerika puuskulptuure, juveelitooteid ja isegi muinasesemeid.

Külastage kindlasti mõnda suure koloniaalpärandiga Kuuba linna, nagu Havanna või Santiago de Cuba, Trinidad või Camagüey. Kuuba on üks kõige suurema karnevalide arvuga Ladina-Ameerika riike, seepärast ärge laske võimalust käest ja külastage kasvõi ühte paljudest tänavapidustustest. Kuuba on salsatantsu keskuseks, nii et kohalikus klubis ärge häbenege sukelduda salsakeerisesse.